宗房那邊的事，秦含真僅僅是聽了一耳朵，得知小黃氏如今喪失了手中管事大權，只能操心宗房內部的柴米油鹽，還要天天生活在婆婆沈氏的眼皮子底下，並沒有多少自由，也不跑出來端著一張笑臉膈應人了，心裏還挺爽快的。

她不清楚小黃氏都幹了些什麽，只是覺得憑對方的所作所為，不配繼續在族裏手握大權，耀武揚威而已。如今宗房是長媳馮氏接手族務，對外雖然是小黃氏的丈夫秦克用在理事，但他頭上頂著一個“代”字，又一向行事還算穩妥，問題倒是不大。

先前祖父秦柏曾經提過，黃晉成那邊為黃憶秋肖似秦皇後一事而煩惱，秦含真提了個小建議後，這事兒就沒了後文。她也曾纏著祖父問後續，秦柏只是笑著打發了她，讓她心裏不由得有點小郁悶。

不過，經過這麽一件事，秦含真如今對化妝術有了點興趣，私下跟青杏嘀咕著，要不要仿照一些現代的化妝工具和化妝品，弄出一些替代物來。雖然她現在的年紀還用不著化妝，但有備無患嘛。她對古代的化妝品還真沒有太大的信心，雖然有純天然的成份，但也免不了會出現有害身體的物質，想想還是自己自制的更安全。她以前也跟著朋友根據網上的教程，搗鼓過些什麽唇膏、胭脂、潤膚水之類的，現在她有錢有閑，還不能覆制一把嗎？

青杏畢竟是在青樓裏混過的人，倒也知道幾個脂粉香料方子，不過用的材料不怎麽樣。秦含真就要了她知道的方子過來，再叫李子去金陵城裏的各大小書店轉一轉，買些記載了化妝品或護膚品配方的書來，自己研究一番。

不過這種書，現在賣的並不多見，據說一般都是世家大戶裏私下收藏，代代相傳的。秦含真只能靠著些粗淺的基礎配方，再回憶一下自己曾經學過做過的東西，順便想法子從自家祖父那兒打聽些他年輕時候見過的方子，然後搗鼓出一個自己的配方來。在這個過程中，祖父秦柏可幫了大忙了。他曾經有過無憂無慮的公子哥兒生涯，又與姐姐關系好，會配香藥，也知道怎麽做不傷皮膚的脂粉，以及冬季裏護膚的香膏，他的知識儲備可豐富著呢。

秦含真跟青杏玩得挺開心的，牛氏知道了，也覺得有趣。她雖然年紀大些，但年輕的時候也愛俏，跟虎嬤嬤主仆倆一道制過唇脂、配過香藥球什麽的。如今上了年紀，對化妝的愛好淡了，倒是對保養品很感興趣。見到秦含真要弄什麽護膚品，還幫著出過主意，想著自己可以試用一下。一同南來的魏嬤嬤，乃是內務府出身，又曾經做過宮女，對這類型的知識也知道不少，給秦含真提供了許多有用的建議。

秦含真的家庭化妝護膚品實驗室，就這麽辦起來了。

原先她跟族裏的姐妹們一道玩，經過先前的小風波，這興頭也淡了許多。她只是偶爾會下帖子請姐妹們到六房來開個茶話會，聊點家常八卦，順便哄一哄祖母牛氏開心而已。象先前那樣，與姐妹們一道在外頭瘋跑瘋玩的日子是一去不覆返了。她終究不是真正的九、十歲小女孩，如今她把更多的時間放在了家裏。

秦含真找到了新樂趣，趙陌就不由得感到有些寂寞了。

他雖然時常與秦簡同進同出，但在秦莊，秦簡時常會與族兄弟們在一處玩耍，這種場合，他是不大樂意出席的。

一來，人家秦家的男孩子們聚會，他一個外姓人湊過去，大家都不得自在；二來，他要與秦家的同齡少年們來往，自然免不了要說出自己的身份，可他的身份……真說出來了，也是個麻煩。他只能含糊地自我介紹是個宗室，去歲喪母，家裏父親續娶了繼母，看他不大順眼，他便跟著舅爺爺秦柏到江南來玩了。這樣的背景介紹，倒是避免了秦家人拿他皇儲候選人之子的身份說事，但相應的，也帶來了另一種麻煩。

總有人喜歡問他家裏的事，不是好心給他出主意，教他如何與繼母鬥智鬥勇，就是可憐他、安慰他，然後好奇他有了繼母，日後若再有了弟弟，是否會影響到他繼承家產爵位之類的事……

趙陌既不想讓幾個少不更事的少年教他如何鬥繼母，也不想讓人可憐他，便只好找借口不陪著秦簡去與其族兄弟們來往了。他留在六房祖宅裏，倒也能常常向秦柏請教功課。可秦柏也不是天天在那兒，總有出門的時候。如今連秦含真都有了新消遣，趙陌只能想辦法自己打發時間。

他最近就挺喜歡獨自騎著馬出門，或是在田野間閑逛，或是到鎮上喝茶逛街。他自小少有這樣閑適的時候，倒也慢慢地感覺到幾分樂趣來。

去鎮上的次數多了，趙陌自然免不了會遇上那位溧陽王府出身的伯父。對方一如既往地溫和親切，還邀他一同去喝茶吃飯。趙陌雖然更喜歡自己一個人待著，頂多只帶一個心腹小廝，但那位伯父待他很好，還會關心地問起他在煩惱些什麽，手頭是否有足夠的零花錢，日常是否吃得慣江南的飲食，諸如此類的。等到第三次見面時，這位伯父就直接把他帶回了目前的住處，請他一同吃飯。

趙陌私下把這件事告訴了秦含真，還道：“這位伯父真是個挺好的人。原先我沒見過他，心裏還存有幾分戒備，總是猜疑他的用心，可他卻待我很好。他學識淵博，性情又好，可惜出身於溧陽王府。他怎麽就偏偏是溧陽王府出身的呢？”

秦含真對那位趙公子的印象也挺好的，就是覺得對方比較神秘，摸不清路數。聽到趙陌這麽說，她就疑惑地問：“溧陽王府怎麽了？雖然兒孫多一點，但只要是真有本事的人，不必依靠家裏，也一樣能出頭的。皇上如今不是正想要提拔宗室裏有才幹的晚輩嗎？”記得趙陌的父親趙碩，當初正是因此才在朝中嶄露頭角的。

趙陌搖了搖頭，頓了一頓：“溧陽王府的血脈，離皇室稍遠了一點，而且子嗣眾多，府內紛爭不絕，不可能會齊心合力做一件事。”

秦含真眨眨眼：“啊？”血脈遠一點又怎麽了？跟王府內部的紛爭又有什麽關系？

趙陌笑了笑：“都一樣是宗室子弟，你覺得伯父與我父親，還有我二叔、小叔，以及蜀王府的那位小公子相比，哪一位更出挑些？”

秦含真想了想，這幾個人她哪怕沒有當面見過，也算是比較了解的了：“說實話，我覺得吧……趙公子可能強一點，比你父親有氣度。你父親又比你叔叔他們，還有蜀王府的小公子強一些。”

她有些明白趙陌的意思了：“你是說……這位趙公子更適合過繼到皇室中，可卻因為溧陽王府血脈遠了，難以被挑上，而又因為溧陽王府子嗣眾多，紛爭不絕，不可能齊心合力支持他上位嗎？”

趙陌沒有點頭，也沒有搖頭，只是嘆息著說：“我父親總是自負不凡，其實宗室裏也有比他更出色的子弟，只不過旁人未必有他的福氣罷了。若是伯父有意爭一爭儲位，又有機會在皇上面前表現一番，怕是就沒有我父親什麽事兒了。”

秦含真笑道：“這有什麽？人各有志，難道人品才幹都出色的人就一定要去爭權奪勢了？做閑雲野鶴又有什麽不好的？你看那位趙公子，想來江南玩兒，就來了，換了是你父親，能有這麽自由嗎？其實我覺得，做皇帝也沒什麽好的。也許手上的權利會大一點，管的事也會多一點，但是整天忙著朝政，也挺苦的，還沒有隱｜私權，又被困在宮墻之中，少有出門的機會。象皇上那樣，到京城範圍內微服私訪還行，想要私下出京簡直就是妄想！相比之下，咱們這樣的小人物可就自在多了。要是你將來長大了，有錢有閑，走遍天下都沒問題呢。”

趙陌聽得笑了，看向秦含真：“表妹這麽喜歡游歷天下麽？這些日子常聽你說，想到處走走看看。”

秦含真道：“誰不想到處走走看看，去各地游玩呢？既見了世面，又得了樂子。難道你願意一天到晚都對著宅子的四面高墻嗎？”

趙陌想了想，笑道：“表妹說得有道理。京城也不是什麽好待的地方，日後我若真的象表妹所言的，有錢有閑，那還真是應該多去外面看看，才能開闊眼界。就象舅爺爺說的那樣，讀萬卷書，不如走萬裏路。沒見過天下之大，興許我心裏就只會想著自己有多委屈了。那對我又有什麽好處呢？”

秦含真聽得笑了，問他：“咱們現在到江南來了，眼下是季節不合適，否則真應該到周邊地區走走。如果換了是趙表哥你，你會想去哪裏玩呢？蘇州？杭州？湖州？還是上海……不，松江？”

趙陌不由得認真思索起來：“如果真有機會的話，我還挺想去蘇杭走走。常聽說蘇杭如何繁華，如何好，可惜我連金陵都只是草草逛過一遍而已。”他曾經與秦簡結伴，叫上幾個秦氏族裏的少年，一同游覽過金陵城內外的名勝古跡，不過僅僅是走馬觀花，並不曾細看。

秦含真就給他提了個建議：“現在已經十月份了。我們家新得了幾處產業，是在江南地界的，也有在蘇杭一帶的，眼下也到了收租子、年終結賬的時候。祖父打算派周昌年帶著何信到各處產業上巡視一圈，如果沒有意外，以後這些產業就要交給何信來打理了。我打算讓李子跟他叔叔走一趟，替我在外頭搜羅些手信。趙表哥要不要也跟著跑一圈？你比我出門要方便多了。”

趙陌不由得有些心動了。

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